Jeannette Mitchell, une résidente de Weedsport, s'est retrouvée piégée dans un Walmart de la région de Buffalo avec sa famille pendant près de 24 heures pendant le blizzard du week-end de Noël. Ils rendaient visite à de la famille dans la région et avaient anticipé la tempête, mais ont été pris au milieu de celle-ci alors que la neige et le vent se sont levés vers 11 heures.
La famille a essayé de se rendre à un hôtel, mais la tempête était trop violente.
Selon Mitchell, l'expérience était 'plus qu'une tempête de neige typique de Buffalo'. La famille était préparée, mais pas aussi préparée qu'il aurait été nécessaire pour endurer une journée ou plus dans leur véhicule.
La tempête a frappé vers midi vendredi et a rendu difficile la visibilité à plus de 15 pieds devant la voiture, a déclaré Mitchell. La famille a conduit à un rythme lent et s'est arrêtée pour attendre, mais les conditions n'ont fait qu'empirer. Ils ont finalement trouvé refuge dans le parking Walmart, qui s'est transformé en magasin lui-même.
Une fois à l'intérieur, la famille a trouvé un groupe de personnes qui avaient également été bloquées. Certains étaient là depuis des heures, tandis que d'autres y avaient passé la nuit. Le magasin était bondé et chaotique, les gens essayant de trouver des vêtements chauds et d'autres produits de première nécessité. Malgré les difficultés, la famille a pu trouver quelques articles pour rendre son séjour plus confortable, notamment des matelas gonflables, des couvertures et des oreillers.
La famille a passé la nuit dans le magasin avec environ 40 personnes et a finalement pu partir le lendemain. Ils ont fait les deux heures de route pour retourner à Weedsport, reconnaissants d'avoir traversé l'épreuve en toute sécurité.
Le blizzard du week-end de Noël a été un événement meurtrier et historique, avec des chutes de neige record et des pannes de courant généralisées. Mitchell et sa famille étaient quelques-unes des nombreuses personnes touchées par la tempête, mais leur expérience rappelle l'importance de se préparer aux événements météorologiques extrêmes.
