Un « Lac des cygnes » avec des échos de « La Couronne » au Kennedy Center

Le lac des cygnes de Matthew Bourne, au Kennedy Center jusqu'à dimanche. (Johan Persson/Centre Kennedy)

Le corgi vole à peu près la vedette dans Swan Lake de Matthew Bourne, une version moderne du ballet classique inspirée de Buckingham Palace. Le petit chien trotte après la reine sur des pattes trapues (il semble donc, si vous ignorez les roues) et mordille férocement - avec un timing musical parfait - quiconque la croise. Tout comme nous avons toujours soupçonné les vrais animaux de compagnie du monarque.

Ce chien réaliste est l'un des nombreux détails comiques de la mythologie de Windsor brillamment tissés dans cette production divertissante et magnifiquement rendue, que New Adventures, le groupe dirigé par le chorégraphe britannique Bourne, se produit au Kennedy Center jusqu'au 26 janvier. Cette course fait partie d'un tournée de réveil. Incroyablement, cela fait un quart de siècle que Bourne a arraché pour la première fois les tutus de la tradition du lac des cygnes.

Ces 18 comédiens sont aussi des danseurs extraordinaires. C'est leur vrai super pouvoir.

Il n'est pas exagéré de dire que Bourne a stupéfié le public en 1995 avec cette interprétation. Il repose sur une vision dévastatrice et poignante d'un prince sensible, sur le modèle d'un jeune prince Charles, et de sa relation tendue avec sa mère glaciale. Dans ce qui semblait alors décidément énervé et transgressif, le prince tombe amoureux d'un homme - c'est-à-dire un cygne mâle, ou plutôt, un mi-homme/mi-cygne, qui est à moitié habillé et fumant chaud. Il dirige un troupeau de danseurs masculins tout aussi bien sculptés qui tonnent et traversent la scène – vous pouvez entendre leur souffle haleter – comme un gang en culottes à plumes.

Évidemment, ce n'est pas votre lac des cygnes typique. Les dames portent des robes de cocktail et des talons aiguilles. Les seuls en chaussons de pointe sont ceux qui se défoulent dans une danse brève et exagérée qui parodie les ballets à l'ancienne. L'action passe du palais à un théâtre chic à un bar de plongée, où le broyage est délirant grossier. À un moment donné, un téléphone portable qui sonne brise le silence (volontairement).

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Pourtant, avec toutes ses mises à jour, la production de Bourne est par essence une pure création. Il est fidèle à sa source du XIXe siècle. Sa grande force réside dans la façon dont le décor contemporain et les personnages rafraîchissent des thèmes qui resteront à jamais vrais. Vous les connaissez : le cœur veut ce que le cœur veut. La romance interdite peut s'épanouir face au mal, mais ce ne sera pas facile.

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La société pue. L'amour l'emporte - à un prix.

C'est une ballerine, un mannequin Wilhelmina et une étudiante. Mais pour Nardia Boodoo, ce n'est pas assez.

Structurellement, ce lac des cygnes est entièrement chorégraphié, souvent de manière comique (croyez-moi, le déodorant royal n'a jamais été aussi élégamment orchestré). Il s'appuie sur un phrasé musical, une expression physique finement dessinée et les propriétés uniques de la danse pour communiquer l'histoire et les émotions avec une clarté exceptionnelle.

Les danseurs de New Adventures sont des as partout, en particulier James Lovell en tant que prince, avec ses sauts magnifiquement cambrés et son adoration adolescente lorsqu'il rencontre le cygne dans un parc de la ville, juste après la poubelle. Max Westwell apporte un mélange attrayant de protection et de danger au double rôle du cygne et de l'étranger, qui arrive au bal royal en pantalon de cuir et séduit tout le monde, y compris la reine. Ce fut un moment marquant pour Nicole Kabrera, en tant que reine avec un feu crédible sous sa carapace dure. En tant que petite amie du prince, Katrina Lyndon a ajouté du panache et un style considérable à un rôle unidimensionnel.

Plus vous êtes familier avec le ballet, plus vous apprécierez à quel point Bourne adapte intelligemment son récit aux variations dramatiques de la musique de Tchaïkovski (qui est enregistrée, pas en direct), et à quel point ses personnages exagérés font écho à l'esprit. de l'original. Pour cette reprise, Bourne a ajouté quelques éléments (comme ce téléphone portable) et de nouvelles chorégraphies. Pourtant, faire danser tout un groupe pendant un long passage n'est pas sa force, et certaines scènes semblent trop longues - le bal, par exemple, et la bataille des cygnes dans la chambre du prince.

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Le plus grand cadeau de Bourne est peut-être le timing, avec l'intrigue du palais qui a incité Megxit et la popularité de The Crown de Netflix. Pour beaucoup, ce spectacle offrira plus de trame de fond que le ballet original ; c'est presque une pièce d'accompagnement, car cette production et la série adoptent un point de vue similaire. Au début du lac des cygnes de Bourne, la reine entre dans la chambre de son fils après qu'il se soit réveillé dans un état d'un rêve. Il tend la main à sa mère pour se consoler, et la façon dont elle se détourne froidement m'a rappelé le portrait d'Olivia Colman de la reine dans La Couronne et la douleur de son fils. Il la recherche dans un épisode seulement pour lui faire livrer l'avertissement glacial dont il a besoin pour ravaler ses problèmes et se remettre de lui-même.

Une scène purement fictive, sans aucun doute, mais il y a 25 ans, une croyance similaire à propos de leur lien a fait son chemin sur scène, et la revoilà. Parfois, les vents les plus froids ne se trouvent pas à l'extérieur. Ils soufflent dans la chambre.

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Le lac des cygnes de Matthew Bourne, joué avec des changements de distribution jusqu'au 26 janvier au Kennedy Center Opera House. 29 $ à 109 $. 202-467-4600. kennedy-center.org .

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