Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, poursuit un propriétaire d'Ithaca pour avoir prétendument refusé un logement à des locataires à faible revenu.
Le propriétaire Jason Fane, sa société Ithaca Renting Company et ses entités liées sont tous visés par la poursuite.
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Une enquête menée par le Bureau du procureur général (OAG) a révélé que M. Fane et ses agents immobiliers avaient refusé d'accepter les bons de la section 8 dans ses propriétés, en violation des lois sur le logement de New York contre la discrimination fondée sur la source de revenu. Le procès allègue que les agents d'Ithaca Renting ont dit à plusieurs reprises aux locataires qu'ils n'acceptaient pas les bons d'aide du gouvernement. Par le biais de son procès, le procureur général James cherche à obliger M. Fane à cesser de refuser un logement aux New-Yorkais avec des bons de la section 8, à payer des sanctions civiles et à réserver cinq pour cent de ses logements résidentiels exclusivement pour les bons de la section 8.
'Tous les New-Yorkais méritent d'avoir accès à un logement juste et décent, quel que soit leur rang dans la vie', a déclaré le procureur général James. « Refuser un logement aux New-Yorkais en raison de leur source de revenus est non seulement illégal, mais cela aggrave également la crise du logement. Nous prenons des mesures pour protéger les locataires vulnérables, garder les New-Yorkais chez eux et faire respecter la loi. »
« Le logement est un droit humain fondamental. Il existe des données claires démontrant que l'accès au logement stabilise l'ensemble de la communauté, augmente la sécurité publique et soutient l'économie », a déclaré Anna Kelles, membre de l'Assemblée d'État. «Même les propriétaires, en particulier les petits propriétaires, ont besoin de réglementations et de protections et chacun est blessé par les mauvais acteurs d'une communauté. Le logement ne doit pas être exclusivement un marché de matières premières. Elle doit être équilibrée avec les droits de l'homme et la dignité. Je félicite le procureur général James d'avoir enquêté et tenu pour responsables les mauvais acteurs potentiels.
Le programme Section 8 Housing Choice Voucher fournit une aide au logement aux ménages aux revenus les plus faibles de New York pour louer ou acheter un logement décent et sûr sur le marché du logement privé. Le programme fournit également une assistance aux personnes âgées et aux personnes handicapées à revenu fixe, aux familles déplacées et aux sans-abri handicapés. La loi exécutive de New York stipule clairement qu'il est illégal et discriminatoire de refuser un logement à des individus en fonction de leur source de revenus.
L'OAG a ouvert une enquête sur Ithaca Renting et M. Fane après avoir reçu des plaintes de personnes qui se sont vu refuser un logement pour avoir un bon de l'article 8. Le procès allègue qu'une personne qui vivait déjà dans un appartement géré par M. Fane s'est vu refuser un logement par l'agent de M. Fane en raison de son bon de la section 8.
Le procès allègue également qu'un défenseur du logement aidait un sans-abri, qui a obtenu un bon de l'article 8, à trouver un appartement au centre-ville d'Ithaca. Le défenseur du logement a contacté deux agents qui travaillaient dans différentes propriétés appartenant à M. Fane et les deux agents ont dit au défenseur qu'ils n'acceptaient pas les bons de la section 8. Le procès allègue que cela a conduit le sans-abri à rester sans abri pendant au moins un an.
M. Fane et ses entités liées possèdent 18 propriétés avec plus de 500 unités résidentielles. Au cours de l'enquête de l'OAG, plusieurs des agents de M. Fane ont répété à plusieurs reprises à l'OAG qu'ils 'choisissaient de ne pas participer au programme de bons de la section 8'. Ces employés, dont certains y ont travaillé pendant des années, n'ont pas voulu répondre d'où ni de qui ils ont appris cette politique ni qui l'a créée.
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James cherche à obliger Fane à mettre fin à sa pratique illégale consistant à refuser un logement à ceux qui ont des bons de la section 8, et à payer 300 000 $ en sanctions civiles, réformer les politiques et formations pour les agents, et réserver cinq pour cent de ses logements résidentiels exclusivement pour la section 8 pièces justificatives.
