Note de l'éditeur : Ackerman héberge un podcast, qui est syndiqué sur FingerLakes1.com. Découvrez-le en cliquant ici ou en vous abonnant pour ne jamais manquer un épisode en cliquant ici .
Alexandra Ackerman est enseignante dans le district scolaire central de South Seneca. Elle se souvient encore de son premier match contre Syracuse Crunch en 2004. C'est à ce moment-là qu'elle a commencé à regarder la filiale locale de la AHL, commençant un voyage de toute une vie de fan, à journaliste sportif, à podcasteur.
Quatre ans après cette première saison, elle a commencé à bloguer sur le Crunch. Puis, en 2011, son travail a été reconnu et repris par SB Nation. Ce fut un grand moment pour elle, et quelque chose dont elle se souvient avec émotion.
À un moment donné, Alexandra était rédactrice en chef adjointe de Raw Charge, chargée de gérer l'équipe de rédacteurs de hockey des ligues mineures du Crunch. Depuis plusieurs années, le Crunch est une filiale du Lightning de Tampa Bay.
Mais les affiliations changent, tout comme le travail qu'elle fait pour couvrir le hockey des ligues mineures dans les Finger Lakes et le centre de New York. En 2019, Alexandra a lancé un podcast, qui a repris le travail écrit qu'elle effectuait depuis plus d'une décennie, le transformant en un nouveau produit.
Il n'a fallu que quelques matchs au cours de la saison 04-05 pour vraiment m'accrocher, a-t-elle dit, parlant du fandom qui a conduit tout cela. Alors que le marché des rédacteurs sportifs professionnels à temps plein est relativement petit dans le paysage médiatique d'aujourd'hui, elle savait qu'elle pourrait se tailler une niche si elle continuait à s'y tenir. Je pense que 2007-08 a été une très grosse année, se souvient-elle. Ce fut une année assez médiocre pour les fans jusqu'en mars environ, puis l'équipe a remporté 15 matchs d'affilée et s'est qualifiée pour les séries éliminatoires. Cela m'a cimenté en tant que fan, mais encore plus en tant que personne qui voulait couvrir l'équipe. Maintenant, avec le recul, il y a des joueurs qui ont pris leur retraite ou qui ont quitté le hockey professionnel, et je suis toujours là.
L'un des plus grands défis pour les fans ou ceux qui font des reportages sur les équipes de la LAH est le fait qu'il s'agit d'une ligue nourricière. La composition de votre équipe est en quelque sorte à la merci de votre club de la LNH, il peut donc parfois mettre votre patience à l'épreuve. Mais il y a ces situations uniques où votre équipe est façonnée par de futures stars de la LNH ou des vétérans de la LAH qui essaient de prolonger leur carrière, et pour toutes les personnes impliquées, c'est un véritable projet de passion. Surtout pour les fans.
Finger Lakes aide les emplois recherchés
Il y en a plein, même loin de Syracuse. Et comme l'a montré la pandémie, le travail à domicile devenant monnaie courante, des personnes comme Alexandra travaillent à distance depuis une décennie. Étant donné que les journalistes de l'AHL sont souvent des pigistes, cela signifie qu'il faut mélanger une carrière à temps plein et à temps partiel, l'agitation latérale est une pratique courante.
Je me souviens quand cela a commencé, c'était en 2008 quand j'ai commencé à bloguer. C'était un site WordPress que j'ai construit avec un ami. Nous avions été sur des forums, ce qui était une autre chose courante au début des années 2000. Nous n'étions pas des médias accrédités à l'époque, nous n'étions pas considérés comme des professionnels, donc c'était un passe-temps à l'époque.
C'est plus que cela maintenant, mais obtenir le point de vue des fans est crucial, a déclaré Alexandra, notant que ces clubs ne pourraient pas exister sans des bases de fans vraiment solides. Ils n'ont pas les moyens d'exister avec des fanbases médiocres, a-t-elle expliqué. Les clubs professionnels peuvent s'en tirer d'une manière que les organisations des ligues mineures ne peuvent pas. Et les fans ont besoin d'un endroit où aller. C'est pourquoi tout cela est possible et toujours florissant. Les amateurs de hockey de la AHL ou même du Crunch sont constamment à la recherche d'un endroit où aller.
Elle a dit que cela avait toujours été une activité secondaire, mais ces dernières années, le concert a pris un rôle plus concret. J'ai un travail, je suis enseignant. Je travaille pour un district scolaire. Cela a donc toujours été une activité secondaire. Mais cela n’a pas pris un rôle plus concret dans ma vie au cours des deux dernières années. Mais visiblement, ce n'est toujours pas mon principal, a expliqué Alexandra.
Trouver l'équilibre était important. Équilibrer ma propre santé mentale avec vraiment essayer de travailler en tant que fan et en tant que personne des médias, et aussi maintenir ma carrière à temps plein étaient parfois des défis, mais tellement gratifiants, a-t-elle ajouté. Cela peut parfois sembler vraiment écrasant, mais cela en vaut vraiment la peine.
Un autre point important pour Alexandra est de garder son espace personnel personnel en ligne. Elle a des comptes professionnels où sont présentées des pièces de sport et un autre pour sa vie de tous les jours. Cela a aidé à séparer certains des défis associés à la publication sur Internet. Je ne lis pas non plus les commentaires. J'avais l'habitude de le faire, mais je ne le fais plus.
Alexandra a déclaré que le conseil qu'elle a pour les jeunes est le même qu'elle s'offrirait après avoir commencé : vous ne pouvez pas agiter une baguette magique et faire durer la journée 30 heures. Écoutez-vous, car vous savez, c'est facile de ne pas le faire.
Elle a déclaré que la simplification est aussi importante que la diversification. Il est facile de se laisser emporter par la dernière plate-forme ou tendance, mais restez fidèle à vos valeurs et à ce qui fait brûler votre passion, a ajouté Alexandra. Écoutez votre instinct, vous connaissez la bonne voie à suivre.
Alex écrit actuellement pour The SinBin, un site qui couvre plusieurs niveaux de hockey professionnel des ligues mineures.
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