Jeudi, une cinquantaine de personnes se sont rassemblées devant le bâtiment de la sécurité publique de Genève pour apprendre des organisateurs des droits civiques basés à Rochester, Ashley Gantt et Iman Abid.
L'événement s'inscrivait dans le prolongement des actions du BLM Genève: People's Peaceful Protest qui se déroulent presque tous les jours depuis le meurtre de George Floyd au Minnesota le Memorial Day.
Partageant la scène alors qu'ils s'adressaient à la foule rassemblée, Gantt et Abid ont discuté des exigences du mouvement Black Lives Matter à Rochester, de la nécessité de renforcer le pouvoir communautaire, ainsi que du courage et de la ténacité requis par la lutte contre la suprématie blanche. Quoi que vous fassiez, continuez à résister. Il est de notre responsabilité d'exiger le monde dans lequel nous voulons que nos enfants vivent, a déclaré Gantt à la foule.
Gantt a souligné quatre demandes spécifiques motivant le mouvement à Rochester : annuler le loyer, pas de police dans les écoles, abroger 50 A, et financer et démilitariser la police. Elle a expliqué que le moratoire initial sur les expulsions adopté en raison du coronavirus est sur le point d'expirer, mettant des milliers de personnes en danger d'expulsion. Les fonds alloués à la police doivent être réaffectés à l'allègement des loyers. Le mouvement Rochester Black Lives Matter a récemment remporté sa demande d'élimination des agents de ressources scolaires. Le conseil municipal de Rochester a réduit de plus de trois millions de dollars le budget de la police et a demandé le retrait de la police des écoles.
Abid, qui est le directeur régional de l'Union des libertés civiles de New York, a observé que le Gouverneur Cuomo venait de signer l'abrogation de 50 A, la loi controversée protégeant les dossiers d'inconduite de la police des yeux du public. Elle a souligné que cette victoire appartient au peuple de la rue. La quatrième demande appelle au financement et à la démilitarisation de la police. Cela comprend l'élimination des munitions de qualité militaire telles que les gaz lacrymogènes des arsenaux de la police municipale.
Les deux militants ont souligné l'importance de tenir les élus responsables. Jusqu'aux récentes coupes budgétaires, le département de police de Rochester recevait 148 millions de dollars par an. La majeure partie de ses arrestations, cependant, n'étaient pas pour des crimes violents mais pour des petits larcins. Ils doivent arrêter d'arrêter les gens parce qu'ils sont pauvres, a déclaré Gantt.
Gantt et Abid ont également décrit le nouveau Police Accountability Board de Rochester, un modèle que les militants locaux souhaitent voir mis en œuvre à Genève. En réponse aux questions des manifestants, Gantt et Abid ont énuméré les éléments non négociables de tout Conseil de responsabilité de la police capable de servir la population. Il doit être dirigé par des civils sans qu'aucun policier ou ancien policier ne siège au conseil. La police ne peut pas se contrôler elle-même, a expliqué Gantt. Le conseil doit avoir un pouvoir d'assignation. Il doit avoir le pouvoir de discipliner les agents. Et ses membres doivent être des gens ordinaires avec une expérience de la vie réelle. Abid a ajouté qu'essayer de résoudre le problème en faisant appel au Centre de règlement des différends n'est pas une option. Ce n'est pas un conseil indépendant et il résout rarement, voire jamais, les affaires.
Un membre du Conseil municipal de Genève était présent pour l'événement discours sur la réforme de la police. La conseillère municipale Laura Salamendra a déclaré qu'elle était heureuse que les organisateurs du mouvement genevois aient eu l'occasion d'apprendre de ce qui a fonctionné à Rochester. Genève peut être un modèle de communauté qui fait passer les besoins de la population avant les budgets de la police et rend le pouvoir là où il appartient – avec la population, a déclaré Salamendra.
