La fréquentation du musée a diminué, les figures de cire des présidents seront donc mises aux enchères

unsur 23 Lecture automatique en plein écran Fermer Ignorer l'annonce × Voir les photos des présidents de cire et des premières dames que vous pouvez posséder Voir les photosLa collection de cire du Hall of Presidents and First Ladies, qui a ouvert ses portes en 1957 à Gettysburg, en Pennsylvanie, est vendue aux enchères.Légende La collection de cire du Hall of Presidents and First Ladies, qui a ouvert ses portes en 1957 à Gettysburg, Pennsylvanie, est vendue aux enchères.30 décembre 2016 Max T. Felty, 31 ans, est le propriétaire de la salle des présidents et des premières dames à Gettysburg, en Pennsylvanie. Le musée présente une collection de cire complète des présidents et premières dames des États-Unis. Sarah L. Voisin/The Washington PostAttendez 1 seconde pour continuer.

Clarification : une version antérieure de cette histoire n'incluait pas de date précise pour la vente aux enchères en direct des personnalités présidentielles. La vente aux enchères est le 14 janvier.





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Si vous n'avez pas aimé les résultats de l'élection présidentielle, ne désespérez pas. Vous pouvez toujours choisir votre président et votre première dame préférés, et même les ramener à la maison.



Eh bien, en quelque sorte.

La salle des présidents et des premières dames de Gettysburg, en Pennsylvanie, qui a récemment fermé ses portes après près de 60 ans en raison d'une diminution de la fréquentation, met aux enchères sa collection de figures de cire représentant tous les présidents et premières dames du pays, de George et Martha Washington à Barack et Michelle obama. Les statues sont grandeur nature pour les présidents et à l'échelle du tiers pour les premières dames. Des peintures murales de l'artiste Charles Morgenthaler, de petites figures du sculpteur de Gettysburg Chuck Caldwell et un MP3 avec voix off pour les 43 présidents sont également dans la collection à gagner cette semaine. (Attendez – n'avons-nous pas eu 44 présidents ? Techniquement, non. Anecdote américaine : Grover Cleveland a exercé des mandats non consécutifs à la fois le 22 et le 24.)



Des sculpteurs de renom, dont Ivo Zini de Pittsburgh, ont créé les statues avec des matériaux comprenant de la cire traditionnelle et du bois recouverts de polymère. Au fil des ans, certaines têtes de statues ont dû être remplacées. Et les premières dames - censées attirer des offres d'amateurs de mode et de collectionneurs de poupées - portent des reproductions faites à la main des robes qu'elles portaient lors des inaugurations de leurs maris.


Max T. Felty, 31 ans, propriétaire du Hall of Presidents and First Ladies à Gettysburg, Pennsylvanie (Sarah L. Voisin/The Washington Post)

Nous aimons dire qu'ils sont uniques en leur genre, déclare Max T. Felty, président et propriétaire de Gettysburg Heritage Enterprises, qui possède le Hall of Presidents et d'autres attractions de la région de Gettysburg. Ces présidents spécifiques - ils ne les font plus de cette façon.

Randy Dickensheets, qui dirigera la vente aux enchères en direct, a entendu de nombreuses parties intéressées. Il dit qu'ils veulent rester anonymes pour réduire la concurrence des offres.



C'est presque devenu comme un objet de collection d'art populaire à ce stade, dit Dickensheets. Je pense que vous allez voir quelqu'un parmi les gens qui dirigent un salon de coiffure et qui veulent un sujet de conversation. . . à un propriétaire de boutique de mode.

En effet, des figures de cire comme celles-ci, qui ont rempli de nombreux musées d'histoire, semblent devenir obsolètes à mesure que des expositions de haute technologie les remplacent, dit Felty.


Une salle pleine de présidents, dont Thomas Woodrow Wilson (à droite), le 28e président des États-Unis. (Sarah L. Voisin/The Washington Post)Changer les goûts

Plus d'un million de personnes ont visité la salle des présidents depuis son ouverture en 1957, dit Felty ; au cours des cinq à dix premières années, au moins 200 000 personnes sont venues chaque année. Beaucoup de gens ont aimé que le musée se concentre sur toute l'histoire américaine, plutôt que sur la seule guerre civile, dit-il. Pourtant, au cours des cinq à sept dernières années, la fréquentation du musée a régulièrement diminué, pour atteindre 15 000 à 20 000 par an.

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Les visiteurs qui ne passent qu'un jour ou deux à Gettysburg, dit Felty, ont tendance à choisir une visite pratique du champ de bataille, où ils peuvent toucher et explorer, plutôt que le musée du président. Et le musée et centre d'accueil du parc militaire national de Gettysburg - une énorme attraction qui a ouvert ses portes en 2008 avec le Gettysburg Cyclorama restauré, une peinture panoramique représentant la bataille avec des sons et des effets visuels - attire la majeure partie des visiteurs de Gettysburg, dit-il.

Je pense que c'est juste ce que les visiteurs recherchent est juste un peu différent de ce que nous sommes en mesure d'offrir, dit Felty à propos de la salle des présidents, qu'il possède depuis 2012. Sur le champ de bataille. . . c'est là que c'est arrivé. Vous pouvez voir et toucher un canon au sol où la charge de Pickett s'est produite. Cela a toujours été le vrai tirage au sort, et cela continue d'être le tirage au sort.

Dans la salle des présidents, les visiteurs allaient de pièce en pièce, chacune comportant plusieurs statues ; en entrant, appuyer sur un bouton lancerait la présentation audio. Les acteurs de la voix off ont fourni des audios pour chaque président, à l'exception de Dwight D. Eisenhower ; il a enregistré sa propre voix pour l'ouverture du musée en 1957, alors qu'il était en fonction. Les Eisenhower gardaient une résidence de ferme à Gettysburg, qui est maintenant une attraction touristique appelée le site historique national d'Eisenhower. Malheureusement, l'enregistrement vocal d'Eisenhower a été perdu pendant le processus de mise à niveau et a dû être remplacé par une voix off, dit Felty.


William Howard Taft était le 27e président des États-Unis et a servi de 1909 à 1913. (Sarah L. Voisin/The Washington Post)
Abraham Lincoln, homme politique et avocat américain qui fut le 16e président des États-Unis de mars 1861 jusqu'à son assassinat en avril 1865. (Sarah L. Voisin/The Washington Post)

Alors que les gens ont apprécié les figures de cire, dit-il, la mécanique simple de faire correspondre les enregistrements audio aux figures de cire immobiles est datée. Les gens peuvent voir un Abraham Lincoln entièrement animatronique dans des endroits tels que Disneyland, ce qui donne à la salle des présidents un air d'antan. Les visiteurs, en particulier les enfants, en demandent plus. Ce type de musée est malheureusement en déclin depuis de nombreuses années, dit Felty.

Le Hall of Presidents est le troisième petit musée de Gettysburg à fermer ces dernières années ; le moment de celui-ci, juste après les élections, était une coïncidence, dit Felty. L'American Civil War Wax Museum a vendu son contenu aux enchères en 2014 et est devenu le Gettysburg Heritage Center. Plus tard la même année, le Soldier's National Museum - situé à quelques pas de la salle des présidents, dans un bâtiment qui abritait autrefois des orphelins de la guerre civile - a également fermé ses portes et a mis aux enchères ses dioramas et ses personnages de cire.

Un autre petit musée de Gettysburg – la maison Jennie Wade, le site de la seule victime civile de la bataille de 1863 – continue de prospérer, explique Felty, qui en est propriétaire. Ce qui distingue la maison Wade des musées qui ont fermé, c'est son emplacement sur le site même de l'action : la fusillade accidentelle de Jennie Wade, 20 ans, qui faisait du pain pour les soldats lorsqu'une balle a traversé deux portes et lui a transpercé le cœur. .


Une rangée de premières dames à la salle des présidents et des premières dames. (Sarah L. Voisin/The Washington Post)Qui enchérira ?

Le produit de la vente aux enchères sera utilisé pour restaurer la façade du musée dans son aspect d'origine du XIXe siècle, a déclaré Felty. La maison n'était pas là pendant la bataille de Gettysburg ; il a été construit comme résidence privée entre 1890 et 1910. Le comité d'examen de l'architecture historique de Gettysburg a récemment approuvé le plan de rénovation. Une fois terminé, le bâtiment abritera leentreprisebureaux de la société Felty’s et proposent des bureaux à louer. Felty dit qu'il espère que la vente aux enchères rapportera beaucoup d'argent pour le travail, mais qu'il est difficile de prédire un montant car il n'y a pas d'enchère minimum.

Certains enchérisseurs peuvent avoir visité le musée lorsqu'ils étaient enfants et souhaitent posséder une pièce. D'autres peuvent être dans la lignée d'un président ou d'une première dame, ou ils peuvent être de sérieux passionnés d'histoire et des collectionneurs. Certaines personnes pourraient aimer l'idée originale – bien que certains puissent dire effrayante – d'une figure réaliste dans leurs maisons.


Une statue miniature de Warren G. Harding, le 29e président des États-Unis. (Sarah L. Voisin/The Washington Post)
Une stature de Sarah Childress Polk, la première dame de 1845-1849. (Sarah L. Voisin/The Washington Post)

Peut-être qu'ils veulent mettre le président Kennedy à la barre avec eux, dit Felty. Je ne sais pas, mais ça pourrait certainement être un vrai brise-glace : . . . 'D'accord, je vois un président ici debout à côté de moi, parlez-moi de ça.'

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Peu importe qui gagne les objets, Felty espère qu'ils traiteront les prix avec respect et ne les utiliseront pas pour des maisons hantées ou ne les afficheront pas de manière désobligeante.

Certaines institutions, telles que les musées et les bibliothèques présidentielles, ont exprimé leur intérêt à soumissionner et à ajouter des éléments à leurs collections. Dickensheets a reçu des dizaines d'appels de soumissionnaires potentiels, à la fois des particuliers et des entreprises.

Fait intéressant, la statue d'Edith Wilson – la deuxième épouse de Woodrow Wilson, qui a officieusement repris certaines de ses fonctions après l'accident vasculaire cérébral du président en 1919 – a été exceptionnellement populaire auprès des appelants, dit Dickensheets.

La vente aux enchères pour la salle des présidents et des premières dames commence à 10 h le 14 janvier, au 1863 Inn of Gettysburg, 516 Baltimore St.; en cas de neige, la journée de maquillage sera le 15 janvier. Les inscriptions, en personne ou par téléphone, débuteront le 8 janvier. Les avant-premières pour les soumissionnaires potentiels seront offertes de midi à 17 h. 8 janvier et de 16h à 20h 12 janvier au musée, 789 Baltimore St. Pour en savoir plus sur tous les articles à vendre et vous inscrire pour enchérir, appelez Pa. OnSite Auction Co. au 717-630-9349 ou allez à paonsiteauctionco.com .

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