Dans Fun Home, Alessandra Baldacchino, à gauche, Pierson Salvador et Lennon Nate Hammond jouent des enfants qui chantent un jingle commercial attachant qu'ils ont inventé pour l'entreprise pas si drôle dirigée par leur père. (Joan Marcus/©2016 Joan Marcus)
La comédie musicale Fun Home explore de manière poignante les secrets corrosifs qui envoient des ondulations de douleur à travers une famille de Pennsylvanie. L'émission, cependant, est consciente que peu de ménages – même les plus troublés – ne représentent qu'un fil d'expérience, et elle s'efforce de documenter les plaisirs accessoires de son héroïne, Alison, et de sa famille décalée.
L'une des chansons les plus mémorables de Fun Home – lauréate du Tony Award 2015 de la meilleure comédie musicale et commençant une course d'un mois au National Theatre mardi – est à l'opposé de triste. Come to the Fun Home est chanté par la petite Alison (trois actrices la représentent, à différents âges) avec ses deux frères. C'est le jingle commercial attachant qu'ils ont inventé pour l'entreprise pas si drôle dirigée par leur père, Bruce. Qui se trouve être l'entrepreneur de pompes funèbres de la ville.
Mais la chanson est loin d'être banale. Il établit l'imagination débordante de l'artiste Alison, qui se réconcilie avec sa sexualité ainsi que les fissures psychiques de sa famille. La chanson soutient également que le bonheur et le dysfonctionnement ne doivent pas nécessairement être incompatibles, que les personnes débrouillardes ont tendance à rechercher le bonheur même dans des circonstances inhospitalières.
Le point dans le livre d'Alison [Bechdel] est qu'une grande partie de la vie a été vécue dans cette maison, a déclaré la compositrice de la comédie musicale, Jeanine Tesori, lors d'un récent dîner à Manhattan, se référant aux mémoires graphiques de Bechdel de 2006, sur lesquels le spectacle est basé. Pour Tesori, cette notion était essentielle pour la comédie musicale. Elle se souvient avoir dit à Lisa Kron, l'auteur du livre et parolier de la comédie musicale, Cela doit avoir une telle joie et un tel rythme ou ce ne sera pas quelque chose auquel un public pourra entrer.
Le public a embrassé Fun Home à un degré que personne n'avait prévu quand il a commencé sa vie au Off-Broadway's Public Theatre à l'automne 2013. Une belle comédie musicale qui brise le cœur, a écrit Ben Brantley dans le New York Times. Réalisé par Sam Gold, avec une distribution dirigée par Michael Cerveris dans le rôle de Bruce, Judy Kuhn dans le rôle de la mère d'Alison, Helen et Beth Malone dans le rôle d'Alison adulte, la production a déménagé au Broadway's Circle in the Square en mars 2015. Elle a remporté 12 nominations aux Tony, remportant cinq : meilleure comédie musicale, partition, livre et mise en scène et meilleur acteur pour Cerveris. Peut-être à cause de l'aventure du matériel et des questions lancinantes concernant certains des comportements de Bruce, il n'a jamais été destiné à être un succès auprès des touristes, la pierre angulaire de Broadway. Ainsi, sa course s'est terminée après 18 mois, un engagement financièrement sain mais, pour une comédie musicale primée de Broadway, pas particulièrement longue.
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La compagnie de tournée nationale de Fun Home comprend Kate Shindle, une ancienne Miss America, centre, qui dit que les réceptions positives à l'émission ont renforcé sa croyance en la décence des Américains ordinaires. (Joan Marcus/©2016 Joan Marcus)
Néanmoins, Fun Home a pris la route l'automne dernier, avec une version tournée également réalisée par Gold et mettant en vedette Robert Petkoff, Susan Moniz et Kate Shindle dans les rôles principaux. Le fait que son lieu à D.C. soit le National atteste de la valeur durable de ce théâtre parfois sous-utilisé en tant que destination pour les grands événements. Cet automne, le National montrera à nouveau son utilité en tant que maison d'essai pré-Broadway pour Mean Girls, une comédie musicale de Tina Fey, Jeff Richmond et Nell Benjamin adaptée de la comédie cinématographique de Fey en 2004.
L'histoire du passage à l'âge adulte de Fun Home est profondément liée à la prise de conscience d'Alison, en tant qu'étudiante à Oberlin, qu'elle est gay - une épiphanie reflétée avec humour dans la chanson exubérante Changing My Major, chantée par la médium Alison. Le fait que la sexualité fermée de son père soit une ombre persistante sur les Bechdel complique encore plus le développement émotionnel d'Alison. Shindle, qui joue le rôle d'Alison adulte, dit que l'accueil positif sur la route a renforcé sa croyance en la décence des Américains ordinaires, même dans des endroits comme la Caroline du Nord, où une lutte acharnée s'est déroulée pour le droit des personnes transgenres d'utiliser le salle de bain de leur choix.
La chose qui nous passionnait le plus, avant même de commencer la tournée à Cleveland, était d'emmener 'Fun Home' à Durham [NC], et avant même d'ouvrir à Cleveland, nous étions presque complets à Durham, dit Shindle, une ancienne Miss America qui est également président d'Actors' Equity, le syndicat national des acteurs de théâtre. Je pense qu'il y a toujours un public pour le bon théâtre, et il y a des penseurs progressistes partout.
Tesori, un compositeur qui a travaillé au fil des ans avec des écrivains variés – Tony Kushner, sur Caroline, ou Change ; David Lindsay-Abaire, sur Shrek, la comédie musicale ; et Brian Crawley, sur Violet - dit que collaborer avec le dramaturge Kron a été une autre expérience de croissance. Mais se plonger dans un conte construit autour d'un salon funéraire (d'où le titre de l'émission) était un défi singulier.
Il y a eu un jour où Lisa cherchait du « équipement d'embaumement », dit Tesori en riant. Maintenant, il existe un appareil auquel vous ne pensez pas tous les jours comme la pierre angulaire d'un spectacle de Broadway.
Si vous allez Fun HomeThéâtre national, 1321 Pennsylvania Ave. 202-628-6161. thenationaldc.org .
Rendez-vous: Du mardi au 13 mai.
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Des prix: 48$- 98$.
