L'astuce beauté secrète d'Hollywood : le lifting des effets spéciaux

Pee-wee Herman n'a pas changé du tout. Cela fait trois décennies depuis son apogée, quand il l'a enfilé dans un costume gris douillet pour les téléspectateurs tous les samedis matins. Mais jetez un œil à son nouveau film Netflix, Pee-wee's Big Holiday, et préparez-vous à être abasourdi. L'acteur Paul Reubens – qui a joué pour la première fois le personnage au nœud papillon en 1979 – a-t-il trouvé la fontaine de jouvence ?

Sorte de.

Le Peter Pan-ish Pee-wee n'a jamais été conçu pour vieillir, alors la magie de la technologie est intervenue. En postproduction, des artistes ont retouché numériquement son visage pour remonter le temps. C'est ce qu'on appelle le travail de beauté , et il existe depuis plus d'une décennie. Mais c'est un métier caché, pratiqué par des artistes qui subliment chaque cadre en travaillant de longues heures - tout en restant invisible.

Dans un monde parfait, vous ne verrez jamais notre travail, déclare un expert, Howard Shur, qui a lancé la société d'effets numériques Flawless FX basée à Los Angeles il y a trois ans. Cela aura juste l'air naturel et normal.

Au début, le créneau des effets était réservé aux clips, pour faire éclater les pop stars. Mais au fil des ans, les affaires ont explosé avec l'embarquement des publicités, des films et de la télévision. Maintenant, de nombreux acteurs ont des travaux de beauté inscrits dans leurs contrats. Vous pouvez peut-être deviner lesquels, mais vous n'obtiendrez pas de confirmation de la part des personnes qui corrigent les défauts de la liste A. Les accords de non-divulgation sont la norme. À moins que ce ne soit une partie visible de l'histoire, comme Brad Pitt vieillissant à l'envers dans L'Etrange histoire de Benjamin Button ou le flashback dans L'homme fourmi qui a rasé 30 ans le visage de Michael Douglas.

Ou si un acteur comme Reubens l'admet, comme il l'a fait dans un profil du New York Times, exposant ce processus peu connu – et coûteux –. J'aurais pu avoir un lifting et nous aurions économisé 2 millions de dollars, a-t-il déclaré dans l'interview.

Les publicités et les clips ont tendance à être mieux traités que les films et la télévision, selon Culley Bunker, qui dirige Skulley Effects à Los Angeles.

Dans le premier cas, ils vous vendent une image, ils vous vendent un produit, dit-il. Les films sont plus artistiques.

L'une des spécialités de Flawless consiste à corriger les erreurs de continuité - des ajustements mineurs résultant de calendriers de tournage rapides ou de budgets serrés. Disons qu'un acteur a un bouton de fièvre pendant deux jours sur dix sur le plateau. Étant donné que les films sont généralement tournés dans le désordre, les téléspectateurs pourraient être distraits si l'ampoule disparaissait puis réapparaissait.

Bien sûr, ce n'est pas toujours sur la continuité. Selon plusieurs artistes, un travail populaire consiste à prendre soin de ces poches sous les yeux. Les artistes peuvent également ajouter de la définition musculaire, éliminer les imperfections, réparer les dents et apprivoiser les mèches de cheveux voyous. La demande peut provenir d'une maison de disques, d'un réalisateur, d'un producteur ou d'une star de cinéma, selon la situation.

Ce n'est pas facile, ni rapide. Chaque cadre est numériquement peint à la main. L'artiste d'effets visuels basé à New York Nathaniel Westveer, qui travaille principalement sur des clips vidéo, estime qu'il lui faut une heure pour travailler sur 24 images - une seconde de séquence.

Il y a peut-être plusieurs imperfections dont vous vous occupez, dit-il. Mais ce n'est que la première passe. Ensuite, il y a des notes et vous abordez à nouveau les choses.

La société qui a travaillé sur Pee-wee's Big Holiday était Vitality Visual Effects, basée à Vancouver et L.A., et le co-fondateur Guy Botham estime qu'il a fallu cinq mois à une équipe de 10 personnes pour terminer le projet. Cela ne prend pas plus de temps que la plupart. Il attribue à l'artiste d'effets visuels Loeng Wong-Savun – qui a également travaillé sur Benjamin Button – le vieillissement de Reubens de manière si convaincante.

L'un des secrets : la réduction de l'âge ne consiste pas seulement à effacer les sillons et les pattes d'oie, bien que certains artistes puissent essayer d'emprunter cette voie.

Si vous supprimez simplement les rides, vous allez donner aux gens un aspect étrange, dit Botham. Lorsque les gens parlent ou bougent, ils ont des rides naturelles et, comme vous le savez quand vous voyez des gens qui ont eu trop de Botox, cela peut les rendre un peu inexpressifs.

Wong-Savun adopte donc une approche différente. Pour Benjamin Button, il a parlé à un chirurgien plasticien de ce qui fait exactement paraître les gens plus vieux. Il s'avère qu'à mesure que nous vieillissons, le visage s'amincit autour des tempes et tout ce qui se trouve en dessous glisse essentiellement vers le sud pour créer les bajoues redoutées. Le vieillissement consiste à se débarrasser de ce bagage de la mâchoire, puis à relever la moitié inférieure du visage.

C'est vraiment comme faire un lifting, dit Botham

Cependant, les changements n'étaient pas tous de haute technologie. Botham remercie le maquilleur Ve Neill pour avoir placé une attache spéciale sur la nuque de Reubens, lissant la peau supplémentaire et laissant moins de travail pour la postproduction.

Pour l'instant, les cinéphiles ne semblent pas très avertis en matière de supercherie de postproduction, surtout par rapport aux lecteurs de magazines de beauté, qui savent comment une actrice a fini par avoir l'air si vierge dans une série de photos.

Si vous y réfléchissez en quelque sorte, cela devrait être [de notoriété publique] d'une certaine manière, dit Shur, de Flawless. Ce n'est pas vraiment différent d'avoir un maquilleur ou un coiffeur ou un très bon éclairage ou une bonne correction des couleurs. Tout cela fait partie d'une machine qui fonctionne tous ensemble.

Alors pourquoi tout ce secret ?

Si vous aviez quelqu'un pour retoucher quelque chose, vous ne voudriez probablement pas que l''avant' soit publié, dit Shur. Point juste.

De plus, les acteurs ne veulent pas révéler que dans la vraie vie, ils ont l'air de leur âge - cela peut être mauvais pour les affaires.

Bien sûr, tout comme les publicités de maquillage photoshopées, le travail de beauté soulève la question : les cinéphiles sont-ils colportés un type de beauté malsain et inaccessible ?

Oui et non.

Regarder le visage normal d'un acteur sur un écran de 40 pieds n'est pas tout à fait naturel. Les rides du lion sont beaucoup plus gênantes lorsqu'elles mesurent 10 pieds de long.

Et ce sont des films dont nous parlons.

Si Matt Damon joue un astronaute, ce n'est pas vraiment un astronaute ; il n'est pas vraiment sur Mars, dit Westveer. S'il avait fait faire un travail [de beauté], les images que nous voyons ne sont pas vraiment du caractère ou de la nature de la vraie personne. C'est une performance qu'ils donnent et, numériquement, nous aidons à raconter cette histoire.

Cela étant dit, cette œuvre change-t-elle la façon dont ces artistes voient les vraies personnes ?

Oh, mon Dieu, oui, dit Bunker. Je m'approcherai des gens et leur dirai : 'Tu as une très belle peau'. Juste . . . Wow!'

Cela rend les autres artistes très conscients du mauvais travail, à la fois à l'écran et dans la vraie vie. (Un signe révélateur d'un mauvais travail de beauté ? Un regard flou et flou.) Selon Botham, l'un de ses plus grands défis est de travailler sur des personnes qui ont subi une chirurgie plastique évidente - essayer de rajeunir les gens tout en travaillant autour du travail ils ont fait.

Non pas qu'il puisse dire qui, ce qui signifie que toutes ces transformations passent inaperçues. Il n'y aura jamais de catégorie d'Oscars pour ces gars-là.

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Après tout, les gens ne connaissent que les images postérieures. Dit Bunker, ça devrait être une cérémonie à huis clos.