L'actrice et militante Geena Davis a lancé le Geena Davis Institute on Gender in Media en 2004 pour étudier la représentation des femmes et des filles à l'écran, en particulier dans les médias pour enfants. (Loïc Venance/AFP/Getty Images)
Par Ann Hornaday 19 septembre 2019 Par Ann Hornaday 19 septembre 2019
Il y a quelques années, Geena Davis a contribué à inventer un outil technologique qui avait le potentiel, selon ses propres mots, de tout changer.
Depuis le lancement du Geena Davis Institute on Gender in Media à l'Université Mount Saint Mary's en 2004, l'acteur et défenseur lauréat d'un Oscar avait commandé des recherches sur la représentation des femmes et des filles à l'écran — en particulier dans les médias pour enfants — et en partageait les résultats avec décideurs et créateurs de contenu dans l'industrie du divertissement.
Son hypothèse était qu'une fois que ses collègues auraient vu les statistiques, le changement suivrait sûrement. Mais la collecte des données était lente et fastidieuse, et les résultats ne reflétaient pas des subtilités aussi fines que le temps que les femmes passaient réellement à parler et à apparaître à l'écran.
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En 2012, après avoir reçu une subvention de 1,2 million de dollars de Google et travaillé avec des ingénieurs informaticiens et des spécialistes des sciences sociales, Davis a lancé le Geena Davis Inclusion Quotient, ou GD-IQ, une méthode d'utilisation de la technologie de reconnaissance faciale et vocale pour analyser des films, des émissions de télévision et des publicités. . Le logiciel, conçu par le professeur Shrikanth Narayanan de l'Université de Californie du Sud et une équipe d'ingénieurs du Laboratoire d'analyse et d'interprétation des signaux de l'USC, ainsi que Caroline Heldman, conseillère principale en recherche du Geena Davis Institute, est en mesure de déterminer le nombre de femmes par rapport aux hommes, ainsi que que la quantité d'écran et le temps de parole dont ils disposent. (L'outil GD-IQ peut également reconnaître la race ; les caractères non conformes au genre, ainsi que ceux présentant des différences intellectuelles et physiques, sont codés manuellement.)
PublicitéEn juin, Davis a reçu des résultats qui lui ont fait faire des sauts à la main. L'analyse GD-IQ des personnages principaux des 50 programmes télévisés pour enfants les plus populaires en 2018 a montré que la parité entre les sexes à l'écran avait été atteinte, les femmes représentant 52% des rôles principaux ou co-dirigeants dans ces émissions. Le temps passé devant l'écran et le temps de parole avaient également atteint ou dépassé l'égalité - 55,3 % et 50,3 %, respectivement.
Juste pour s'assurer, Davis a demandé aux chercheurs de l'institut de mener des recherches remontant à 10 ans et a constaté qu'ayant atteint un équilibre de 50-50 en 2011, le ratio femmes/hommes à l'écran n'avait pas seulement été maintenu, il avait augmenté de 10 %. depuis 2008.
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J'étais en extase, se souvient Davis. L'objectif dès le début était l'équilibre entre les sexes dans ce que les enfants voient à l'écran. Atteindre la parité pour les leads à la télévision, dans ce laps de temps, c'est juste . . . J'allais dire au-delà de ce que j'espérais, mais c'est exactement ce que j'espérais.
PublicitéMardi, lors d'un événement dans les bureaux de Google à New York, le Geena Davis Institute publiera son rapport officiel sur ces résultats, ainsi que des informations plus détaillées. Par exemple, les personnages masculins et féminins dans les émissions pour enfants sont montrés poursuivant des intérêts pour la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques exactement au même rythme (bien qu'en petits nombres réels, avec seulement 3,5% des personnages de télévision pour enfants s'engageant dans des activités STEM dans l'ensemble). De plus, les personnages féminins sont plus susceptibles d'être décrits comme des leaders que les personnages masculins (45,5% contre 41,4%), et ils sont généralement décrits comme plus intelligents que leurs homologues masculins.
Les statistiques STEM sont particulièrement gratifiantes pour Madeline Di Nonno, directrice générale du Geena Davis Institute, qui note que l'organisation poursuit en permanence des études STEM depuis que Barack Obama en a fait une priorité absolue pendant son administration.
L'histoire continue sous la publicitéDi Nonno se souvient avoir été mandaté par la 21st Century Fox en 2017 pour valider l'effet Scully, dans lequel le personnage de Gillian Anderson dans The X-Files a inspiré les filles et les jeunes femmes à se lancer dans des domaines scientifiques. Nous avons constaté que 63 % des femmes qui travaillent aujourd'hui dans les STEM l'attribuent à ce personnage, dit Di Nonno.
Davis dit que son intérêt pour le genre et les émissions pour enfants a été suscité lorsqu'elle a commencé à regarder des émissions préscolaires avec sa fille de 2 ans. J'étais absolument abasourdie, se souvient-elle avoir réalisé à quel point les spectacles étaient déséquilibrés. Il y a eu quelques exceptions. Les Teletubbies sont en fait équilibrés entre les sexes, note-t-elle avec ironie, mais je ne sais pas si vous pouvez le dire.
Dès la sortie de la porte en 2004, l'institut de Davis a commandé une étude sur les émissions de télévision et les films pour enfants remontant à 1990. Depuis lors, Davis a rencontré des milliers de dirigeants de réseaux et de studios, chefs de département, réalisateurs, écrivains, showrunners, publicitaires et les responsables de la guilde, partageant les données qu'elle a amassées dans la conviction que les chiffres - et non la honte ou le blâme - font bouger l'aiguille.
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Brown Johnson, vice-président exécutif et directeur créatif de Sesame Workshop, se souvient d'avoir assisté à l'une des premières réunions de Davis, lorsque Johnson était président de l'animation et de la maternelle à Nickelodeon. L'une des chercheuses du Geena Davis Institute a présenté des données concernant le nombre de dialogues que les femmes avaient, les types d'emplois qu'elles occupaient et leur degré de sexualisation.
Je me souviens juste d'avoir été tellement abasourdi par la recherche et d'avoir dit : « Je dois faire quelque chose à ce sujet ; Je dois aider », se souvient Johnson. Peu de temps après, elle s'est assurée que tous les artistes et écrivains du conseil d'administration de Nickelodeon du département d'animation assistaient aux présentations de Davis, car l'animation a toujours été un monde très masculin.
Nancy Kanter, vice-présidente exécutive du contenu et de la stratégie créative pour Disney Channels Worldwide, attribue à Davis le mérite d'avoir tenu l'industrie pour responsable d'apporter des changements plus importants et plus rapides [et d'obliger] nous tous qui travaillons dans la programmation pour enfants à examiner de près non seulement combien de filles sont vues à l'écran mais, surtout, comment elles sont représentées. Quels rôles, quelles attitudes, quelles morphologies, quelles couleurs et quelles voix utilisent-ils sont des questions que nous nous posons désormais tous les jours.
L'histoire de la publicité continue sous la publicitéLes derniers résultats de l'étude, dit Davis, confirment sa conviction que les données ont toujours été la clé magique. Lorsqu'elle rencontre des créateurs de médias pour enfants, dit-elle, leur réaction écrasante est : « Nous travaillons dans ce domaine parce que nous nous soucions des enfants et nous pensions que nous faisions bien avec les enfants, et c'est horrible. » Ce sont des gens qui voulaient faire la bonne chose, pensaient qu'ils l'étaient et étaient très motivés pour changer.
Davis et Di Nonno s'empressent de souligner que tout n'a pas été réparé. Il existe encore des écarts importants dans la représentation des femmes en ce qui concerne les personnages secondaires et mineurs dans les émissions pour enfants (43,1 % des personnages secondaires inclus dans l'étude étaient des femmes, tandis que 56,9 % étaient des hommes), et les filles et les femmes sont toujours plus enclines à être hypersexualisé à l'écran.
L'une des bêtes noires de Di Nonno est que les personnages féminins ne sont toujours pas autorisés à être aussi drôles que les gars. Chaque fois que je rencontre une personne chargée du contenu pour enfants et qu'ils développent des émissions, je dis : ' Rendez les personnages féminins drôles ', dit-elle, ajoutant que trop souvent, la force est confondue avec l'égoïsme. Dans le monde réel, les statistiques [suggèrent] que les hommes qui sont drôles sont récompensés, tandis que les femmes qui sont drôles le sont.
L'histoire de la publicité continue sous la publicitéDavis dit qu'elle a l'intention de redoubler d'efforts pour exhorter les scénaristes, producteurs, réalisateurs et autres cadres clés qu'elle rencontre à faire autant de progrès avec les personnages secondaires et mineurs qu'ils l'ont fait avec les pistes. Ils voient grand, ce qui est bien, note-t-elle, mais je dois clairement les aider à se recentrer sur la [plus grande] population. Sans cette concentration, dit-elle, une distorsion préjudiciable - que nous n'occupons pas la moitié de l'espace dans le monde et ne faisons pas la moitié des choses intéressantes et importantes - sera perpétuée.
C'est pourquoi je me concentre sur ce que les enfants voient en premier, explique-t-elle. Je crois que nous nous entraînons sans le vouloir, génération après génération, à considérer les femmes et les filles comme des citoyennes de seconde zone. Je crois que cela a un impact sur tous les aspects de notre société - le leadership et les promotions et les salaires et tout.
Nous n'avons pas assez de modèles de femmes dans la vie réelle pour inspirer un changement dans notre culture, nous avons donc besoin d'elles dans la fiction, poursuit-elle. Et ce qui est bien, c'est que les images médiatiques peuvent causer des problèmes, parce qu'elles sont si puissantes, elles peuvent être le remède aux problèmes qu'elles créent.
