Un monde corrompu et cynique comme seul David Mamet pouvait l'imaginer

Le nouveau roman du dramaturge David Mamet, lauréat du prix Pulitzer, « Chicago » n'a rien à voir avec la comédie musicale. (Ron Charles/Le Washington Post)

Bien que les personnages du nouveau roman de David Mamet, Chicago, ne ressemblent jamais à de vraies personnes, ils sonnent toujours comme des personnes de David Mamet, ce qui est une étrange indication de son succès. Nous reconnaîtrions ces gars dans une ruelle sombre, non pas d'après une expérience réelle dans des ruelles sombres, mais de Speed-the-Plow, American Buffalo et Glengarry Glen Ross, des pièces qui ont exploré la masculinité à l'épreuve de 86 pendant des décennies.

A Chicago, Mamet retourne une nouvelle fois dans la ville où il a grandi et où il a commencé à travailler dans le théâtre. Le roman marque également un retour à l'ère de la prohibition de Les Incorruptibles (1987), le film de gangsters de Brian De Palma dont Mamet a écrit le scénario. Mais ce qui est frappant, c'est à quel point le temps fait peu de différence. Passés ou présents, les hommes de Mamet doivent toujours composer avec les courants changeants du jour. Au moment où vous entendez Mamet travailler dans le Chicago des années 1920, il est évident que cette ère parsemée de balles lui va aussi confortablement qu'une casquette de gavroche. Pourtant, il a souvent l'impression d'être un écrivain sur l'argent, attrapant l'air du temps avant même que la fumée de cigarette ne dissipe la pièce. N'oubliez pas qu'Oleanna, sa pièce profondément troublante sur le harcèlement sexuel, a débuté quelques mois seulement après l'entrée de Clarence Thomas à la Cour suprême. Et maintenant, tout en publiant ce roman il y a 90 ans, il travaille sur un scénario sur le producteur hollywoodien récemment disgracié Harvey Weinstein.

Chicago n'est pas trop incommodé par l'histoire réelle des années 1920. La chronologie reçue, note Mamet en ouverture, a été bousculée dans une meilleure compréhension de ses responsabilités dramatiques. (Laissez Mamet être plus responsable que Dieu.) Mais si ce n'est pas l'histoire exacte de Chicago, c'est toujours la ville que vous pensez connaître. Des gangsters italiens et irlandais règnent sur les moitiés concurrentes de la ville. Al Capone fait une apparition. L'alcool étant illégal et omniprésent, le gouvernement de la ville est une institution de trafic d'influence organisé. Chaque scène de crime est récupérée par des policiers aux doigts collants qui font du shopping pour leurs femmes et leurs petites amies.

Le « Sunburn » de Laura Lippman est un classique noir

créez votre propre personnage de guerre des étoiles

Les narrateurs professionnels de cette ville agitée sont les reporters intrépides du Chicago Tribune, des hommes – tous des hommes – entièrement dévoués à la vérité d'une bonne histoire. Ce sont des écrivains et des éditeurs qui sirotent du romantisme à la maison mais qui boivent des chopes de cynisme en public. Les expressions idiosyncratiques de dégoût de soi sont réflexives pour ces gars.

Si vous connaissez un journaliste masculin - actuel, ancien ou en herbe - offrez-lui ce roman. C'est plein de conseils ironiques comme, Si on peut se le permettre, mais on n'a rien à dire, il faut ne pas écrivez. Ce n'est pas un bloc d'écrivain mais de la courtoisie commune.

À un journal est une blague, déclare le rédacteur en chef de la ville. Existant au gré des annonceurs, pour mulcher le public, gratifier sa bêtise, et faire une petite avance sur investissement aux propriétaires, offrant un emploi putatif à leurs fils étiolés et vauriens.

Si rien d'autre, ce dialogue fait une bonne préparation pour les SAT.

Chicago se concentre sur deux scribes quotidiens débauchés par le journalisme : Parlow et son meilleur ami, Mike, un aviateur pendant la Grande Guerre encore hanté par le carnage dont il a été témoin. Ce sont tous deux des hommes aux sentiments profonds mais blasés à mort, constamment prêts à se moquer de tout soupçon de sentimentalité. C'était le travail quotidien des journalistes d'être impétueux et insensible, écrit Mamet, de voler le portrait photo de l'enfant abattu dans le bureau de la mère ; narguer le conjoint meurtrier dans une explosion intéressante ; de garder pitié du jeune condamné à mort. C'était leur travail d'être non seulement courageux mais téméraire. Couvrant la fusillade, l'incendie de l'école, l'inondation, l'épave du train.

valeur accueil centre boutique ville

Lorsque le roman s'ouvre, Mike et Parlow, ainsi que les lecteurs sanguinaires de Chicago, sont obsédés par une paire d'assassinats impliquant les propriétaires de Chez Montmartre, ainsi qu'une maîtresse et sa femme de chambre. Mais même pendant que Mike poursuit cette histoire, il est sérieusement distrait. Comme un imbécile, Mike est parti et est tombé amoureux d'une jeune fille catholique irlandaise nommée Annie, une femme d'une beauté virginale choquante. Le fait qu'il ne soit pas catholique est un obstacle qu'il est prêt à surmonter, même s'il soupçonne que les parents d'Annie seront moins accommodants. Bien sûr, il sait que s'ils découvrent qu'ils ont couché ensemble, il est un homme mort. Mais avant que cette théorie puisse être testée, quelqu'un fait irruption dans son appartement après un rendez-vous de l'après-midi et tire sur Annie.

les vidéos ne jouent pas sur google chrome

Qui est ce tueur et pourquoi Mike a été épargné sont les mystères éternels de Chicago. Mais quiconque espère un thriller percutant sera toujours déçu de fermer ce livre. L'attitude, cependant, est plus épaisse que le brouillard au large du lac Michigan. Toute l'histoire est moche avec l'attitude : le deuil de Mike essayant de boire son chagrin ; a confondu Mike en essayant de comprendre sa survie; Mike vengeur essayant de trouver le tueur d'Annie.

Un guide des meilleurs nouveaux thrillers - et quoi boire en les lisant

Il est assisté dans ces diverses humeurs par Peekaboo, la dame afro-américaine d'un bordel appelé l'As de pique. (Chicago est une encyclopédie des insultes du début du 20e siècle.) Dur et philosophique, Peekaboo sort le genre d'aphorismes que l'on attend de la femme afro-américaine d'un bordel conçu par un homme blanc avec un abonnement à HBO. Il n'y a qu'un seul remède connu pour un cœur brisé, dit-elle à Mike. C'est l'heure; et cette ne fonctionne pas.

Ce qui vous fait tuer, plus que la chose suivante, c'est l'incapacité de laisser les choses être .

D'autres sections défilent comme l'entrée gagnante d'un concours Hemingway. (Mamet fait même des fautes d'orthographe comme Hemingway.) Au mieux, cela peut donner lieu à des passages irrésistibles de prose noire et lisse : il avait adoré son travail et sa proximité avec la violence, qui, il le savait, était une drogue, et il avait aimé la fille irlandaise ; et maintenant, il était malade et affligé de cet impossible chagrin de trahison d'avoir le cœur brisé par la vie.

Mais lorsque Mike et Parlow tombent dans leurs dialogues d'auto-dérision, la scène traverse soudainement les pages, et ils sonnent aussi artificiellement que les personnages d'une parodie de Mamet :

Qu'est-ce qui te rend triste à propos des riches ? dit Mike.

où puis-je acheter du winstrol

Ce qui rend triste tous ceux qui ne sont pas de leur nombre, a déclaré Parlow. Qu'ils sont mieux lotis que nous ; et nous bravez stoïquement notre pauvreté imméritée, tandis qu'ils naviguent sur des yachts, et se livrent à Dieu sait quelles dépravations dans les hangars à bateaux.

Mais ne haïssez-vous pas aussi les pauvres ? dit Mike. Car ils ne possèdent pas d'argent. Alors que peuvent-ils faire pour moi, à part la rage impuissante, parce que j'ai parfois un col propre ? De plus, sauvant toujours les criminels, ils ont mal compris la situation. Car, comment proposent-ils d'élever leur état ? Par appel, enfin, au gouvernement.

Il y a beaucoup de cette comédie de clin d'œil. Si seulement Mamet avait suivi le conseil de l'éditeur de la ville : nous avons besoin de mots clairs et audacieux et d'images horribles.

Ron Charles est l'éditeur de Book World et l'hôte de TotallyHipVideoBookReview.com .

Chicago

Par David Mamet

quand le prochain contrôle de relance arrive

Douane. 352 pages 26,99 $

Nous participons au programme d'associés d'Amazon Services LLC, un programme de publicité d'affiliation conçu pour nous permettre de gagner des honoraires en nous connectant à Amazon.com et aux sites affiliés.