Kevin Smith — cinéaste, écrivain, 41 ans, ancien passager de Southwest Airlines et invité estimé à n'importe quelle convention de science-fiction - est un homme talentueux avec une grave lacune : il n'a jamais été capable de transmettre ses passions les plus profondes au-delà du cercle d'amis et de fans qui les partagent déjà. Cela ne le dérange apparemment pas le moins du monde.
Mais c'est certainement un frein pour Comic Book Men (première dimanche soir sur AMC), l'émission de télé-réalité terne de six épisodes de Smith sur la vie quotidienne dans un magasin de bandes dessinées du New Jersey qu'il possède.
Plutôt que de démystifier quelques stéréotypes sur un tel endroit (et les hommes qui y travailleraient), la série les renforce résolument avec un adhésif supergeek. C'est une occasion manquée de dépeindre un sous-ensemble particulier de la culture pop et de décrire son obsession à ceux qui rejetteraient ces passe-temps comme juvéniles ou inutiles. C'est une déception particulière pour ceux d'entre nous qui ont déjà nourri une dépendance à la bande dessinée et essayé d'exprimer cet amour à ceux qui ne l'ont pas compris.
Le premier film de Smith, le hit indépendant de 1994 Commis, célébré des trésors marginaux tels que les dépanneurs, les banlieues du New Jersey et les dialogues socratiques sur Guerres des étoiles anecdotes. Avec sa bonne foi de geek, Smith a continué à faire beaucoup plus de films ( Mallrats, courir après Amy, Dogme, Zack et Miri font un porno ), dont la plupart souffraient du même sens myope de la narration.
Tout ce que nous avons vraiment appris au fil des ans, c'est qu'il faut ressembler beaucoup à Kevin Smith pour apprécier son travail. Ses mémoires, qui sortent en mars, sont un guide pour vivre convenablement intitulé Tough S --- : Conseils de vie d'un gros slob paresseux qui a fait du bien.
Lorsque sa réputation de réalisateur était proche de son apogée en 1997, Smith a acheté un magasin de bandes dessinées et de souvenirs à Red Bank, N.J., et l'a rebaptisé La cachette secrète de Jay et Silent Bob , du nom de deux personnages récurrents de ses films. (Smith lui-même a joué Silent Bob, le compagnon muet de Jay à la gueule de bois.)
Il ressort clairement de Comic Book Men que Smith est le plus heureux de traîner ici, et c'est dommage que le bonheur ne se traduise pas par une émission de télévision. Au lieu de cela, Comic Book Men s'appuie trop sur le tournage des conversations que Smith et les employés du magasin ont au cours de l'enregistrement de leur talk-show podcast. Cela ne fonctionne que sur ESPN - faire une émission télévisée qui se compose d'un groupe d'hommes assis dans un studio de radio qui se moquent de quelque chose d'arcane. (Même Ricky Gervais et ses potes, adaptant leur podcast en série HBO, ont eu le bon sens d'en faire un dessin animé.)
Le reste de Comic Book Men se déroule dans le magasin, où Walt Flanagan (un ami de lycée de Smith) travaille en tant que manager. Il y a aussi Bryan Johnson, qui ne travaille pas techniquement au magasin mais reste assis derrière le comptoir toute la journée de toute façon. Il y a Mike Zapcic, qui est l'expert du magasin sur tout ce qui concerne les bandes dessinées; et Ming Chen, l'expert en technologie du magasin, un fan de Kevin Smith qui est devenu un employé de Kevin Smith et qui subit des violences verbales de la part des autres hommes.
Malheureusement, les seules transactions émotionnelles ici sont livrées sous la forme d'insultes. Lorsqu'ils ne s'en prennent pas à Ming, les hommes de Secret Stash se parlent de sexualité et d'actes perçus d'extrême nerdiness – ajoutant simplement une nouvelle couche au stéréotype.
Une façon dont ces hommes de bande dessinée s'insultent est de réduire constamment la valeur marchande de la réserve de jouets et d'œuvres d'art de l'autre. Un expert local en souvenirs nommé Rob Bruce vient à la demande de Walt pour évaluer de vieilles photos de films qu'un client souhaite vendre au magasin pour 800 $. Rob les dévalorise rapidement de 75 % et le client s'éclipse. Smith exprime sa crainte : dans un monde juste, tout ce que Rob sait [sur les souvenirs de la culture pop] le ferait baiser. L'implication est qu'aimer les bandes dessinées et les jouets signifie ne jamais avoir de vie amoureuse, ce que Smith sait que ce n'est pas vrai.
AMC a fixé Comic Book Men pour la première après le retour attendu dimanche de The Walking Dead (qui a commencé comme une série de romans graphiques), espérant peut-être attirer la même foule. Mais le bavardage inactif de Comic Book Men sur les bandes dessinées se révèle réparateur et ennuyeux. Les citoyens de Nerdland font-ils vraiment encore des blagues pédophiles nerveusement sur l'attirance de Batman pour Robin ? Vous expliquez toujours l'unicité graphique des points Kirby ? Vous vous demandez toujours si les lunettes Catwoman étaient plus chaudes que les autres versions ? Ont-ils quelque chose de nouveau à dire en reluquant un original Homme de six millions de dollars poupée dans sa boite d'origine ?
Il y a toujours eu un angle plus mélancolique dans la vie obsédée par la bande dessinée, en grande partie inédit, à propos d'hommes qui ne peuvent jamais devenir les hommes fantastiques qu'ils admirent le plus. Mais la vie à l'intérieur de Jay et Silent Bob's Secret Stash semble abrutissante. Ce sont comme des figurines d'action scellées derrière du plastique qui ne doit jamais être ouvert.
Hommes de bande dessinée
(une heure) premières dimanche à 22 h. sur AMC.
