Adolescents impressionnables, BeBe Winans et sa sœur CeCe ont parcouru un chemin remarquable centré sur Dieu, d'une maison pentecôtiste imprégnée d'Évangile à Detroit à la scène d'un ministère de télévision chrétien à Charlotte, présidé par nul autre que Jim et Tammy Faye Bakker.
Maintenant, leur chemin improbable vers une renommée évangélique mélodieuse, à l'approche des épreuves et des tribulations frénétiques des tabloïds des Bakkers, devient la trajectoire d'une comédie musicale. Born for This: The BeBe Winans Story, avec une nouvelle musique de Winans lui-même et un livre qu'il a écrit avec le réalisateur Charles Randolph-Wright, fait ses débuts au printemps à Atlanta avant de s'installer une grande partie de l'été à Arena Stage.
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C'est presque comme vivre une expérience hors du corps, a déclaré BeBe Winans, lauréat d'un Grammy, par téléphone depuis Atlanta, où il travaille sur la musique de Greenleaf, une nouvelle série télévisée sur une méga-église pour le réseau OWN d'Oprah Winfrey. Lorsque vous traversez la vie, vous ne pensez pas que votre vie est autre que celle des autres. Vous avez des hauts et des bas, donc vous ne pensez jamais à votre vie comme une comédie musicale.
Avec l'aide de Randolph-Wright, une présence fréquente à Arena en tant que scénariste et réalisateur, l'histoire des années d'adolescence avec les Bakkers, qui les ont amenés à bord en tant que choristes pour leur populaire émission The PTL Club, sera un élément majeur de la comédie musicale. Un scandale sexuel et des révélations d'irrégularités financières mettraient fin au ministère de Jim Bakker – et l'enverraient en prison pour plusieurs chefs d'accusation de fraude postale et électronique. Pourtant, le public n'est pas susceptible d'avoir une impression négative de lui ou de Tammy Faye Bakker, souvent raillée, cette fois-ci.
À ce jour, Jim Bakker est l'un de nos amis les plus chers, a déclaré Winans, qui a poursuivi une carrière d'enregistrement de gospel en tant qu'artiste solo et avec sa sœur. Et Tammy Faye est devenue notre mère. Trente ans après [PTL], lorsque ma sœur et moi avons reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, la première personne que j'ai appelée était Jim Bakker. Jim et Tammy Faye Bakker ont divorcé en 1992 et elle est décédée en 2007. Selon Randolph-Wright, Jim Bakker vit à Branson, dans le Missouri.
La production - qui sera mise en scène par Randolph-Wright à Atlanta's Théâtre des alliances et y courir du 13 avril au 15 mai avant de commencer à Arena Stage en juillet – cimente un nouveau rôle pour Arena en tant qu'avant-poste pour les essais estivaux de comédies musicales. En juillet et août, la compagnie a accueilli la première mondiale de Dear Evan Hansen, une comédie musicale de Benj Pasek, Justin Paul et Steven Levenson qui est devenue un succès critique et public. La réception a été telle que les plans pour une course au printemps au Second Stage Theatre de Broadway ont été confirmés avant la fin des fiançailles de D.C.
Randolph-Wright, directeur de Motown the Musical, la rétrospective du son Motown et de la vie du producteur de disques Berry Gordy qui fait sa première à Washington le 1er décembre au National Theatre, a dirigé des ateliers et des lectures de Born for This à Boston, New York, Atlanta et Charlotte. Il a déclaré qu'au fur et à mesure du développement de la pièce, il sentait de plus en plus que le récit ne devrait pas seulement se concentrer sur le lien profond de la famille Winans avec la musique - les frères aînés de BeBe et CeCe ont chanté en tant que groupe de gospel - mais aussi sur le temps des jeunes Winanses. avec Jim et Tammy Faye Bakker.
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'Vous avez l'une des plus belles histoires de tous les temps avec Jim et Tammy', a déclaré Randolph-Wright à Winans. C'était cinq minutes dans la comédie musicale originale. J'ai dit: 'Vous devez faire cette histoire!' Comme si la propre histoire de la famille Winans n'était pas assez intimement liée à Born for This, deux de ses stars sont également des Winans. Le neveu et la nièce de BeBe Winans, Juan et Deborah Joy Winans, joueront BeBe et CeCe.
BeBe Winans se souvient encore de ces années au PTL Club comme étant profondément significatives, même dans les moments les plus traumatisants, lorsqu'il s'est heurté au racisme. Un caméraman blanc, a-t-il dit, lui a avoué une fois qu'il avait été élevé dans la haine des Noirs mais que BeBe avait aidé à changer son cœur. J'ai 19 ans et cet homme en a 37, se souvient Winans. J'ai découvert que l'amour était plus puissant que la haine. Quelle belle chose à apprendre.
Le spectacle se déroule du 1er juillet au 28 août au Kreeger Theatre de l'Arena. Les informations sur la vente des billets seront publiées à une date ultérieure.
