« Bering Sea Gold » : restaurer la lueur perdue de la réalité

L'état de l'Alaska et le genre de la télé-réalité ont des envies d'accouplement presque animales. Ils ne peuvent tout simplement pas rester à l'écart les uns des autres, c'est ainsi que nous en savons trop sur la pêche au crabe, la recherche d'or, les grizzlis, les motoneiges, les camionneurs sur glace, les pilotes d'avion affrété et le goût de la première baleine de la saison. chialer. Ajoutez à cela un certain politicien au chômage et les patrouilles banales des soldats de l'État, et cela a été un tas de drames décongelés. Pourtant, très peu d'entre eux ont rendu le visionnage mémorable.





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Le vrai truc est de faire correspondre l'adrénaline et l'émerveillement de Prise la plus meurtrière, Le succès le plus viril et le plus gratifiant de Discovery à ce jour, qui a balayé les mers sombres pendant plusieurs saisons de récolte de crabes avec un sentiment de malheur moderne et melvillien.

Bering Sea Gold, présenté en première sur Discovery vendredi soir, ne semble pas au premier abord avoir franchi une nouvelle frontière, s'appuyant sur des éléments et une structure familiers à la forme. Séduisant (au réseau), il combine l'océan et l'or et le froid et la testostérone réactive chez les desperados de mauvaise humeur.

A quoi je m'étonne de crier : Eurêka, ils l'ont trouvé ! Bering Sea Gold est ma nouvelle émission préférée non scénarisée. J'ai oublié pas mal de télé-réalité médiocre au cours des dernières années, mais je parie sur Bering Sea Gold, qui s'avère être un témoignage de la façon dont le genre peut encore être absorbant, quand c'est bien fait.



Le cerveau de la réalité Thom Beers, dont la liste des crédits de producteurs est longue (Deadliest Catch, Guerres de stockage, Monstre Garage et plus), nous emmène à Nome en été, où les habitants de la ville reculée (3 600 habitants) sillonnent la baie sur des pontons gréés de fortune et des chalutiers, remuer le fond de l'océan avec une urgence rapace.

Les glaciers ont lentement déposé de fins morceaux d'or sur tout le fond du littoral. Dans des eaux glaciales (mais plongées) d'environ 20 pieds de profondeur, un équipage qualifié peut aspirer plusieurs onces d'or par jour parmi la boue et les rochers. Bering Sea Gold fera le calcul pour vous : dans un des premiers épisodes, un équipage rapporte plus de 40 onces en une journée, titrant plus de 150 000 $ au prix actuel.

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Mais n'attachez pas encore votre vieux bateau à moteur à votre F-150. Bering Sea Gold, comme ses ancêtres Discovery, fait un excellent travail pour transmettre l'angoisse, le risque financier, la souffrance et les exigences physiques de cette drague annuelle. La saison de chasse à l'or, qui est déjà courte, peut être écourtée par le mauvais temps et la montée de la houle. Et, comme pour la ruée vers l'or du réseau en Alaska, Bering Sea Gold présente une litanie exaspérante de pannes mécaniques et d'incompétence humaine.



Sur un catamaran converti et délabré appelé Wild Ranger, un capitaine belliqueux nommé Scott Meisterheim se positionne comme le mâle alpha de la série, jusqu'à ce que la réalité (ou une forme modifiée de celle-ci) intervienne. Plus il fait rage contre le bateau en panne et ses camarades joyeusement contrariants, moins son équipage trouve d'or. C'est presque comiquement satisfaisant de les voir retourner au port chaque jour avec à peine assez d'or pour épousseter le dernier à la mode de Wolfgang Puck. Meisterheim n'arrête pas de rappeler à la caméra qu'il doit devenir riche, sinon il ira en prison pour ne pas avoir payé sa pension alimentaire pour enfants. Et à qui la faute, monsieur ? Ce n'est pas comme si l'océan vous devait ses pépites.

Plus heureusement (au début), un jeune Turc nommé Zeke Tenhoff et sa petite amie platonique, Emily Riedel, voyagent à bord d'une petite embarcation baptisée Clark, à la recherche du monde entier comme un couple d'étudiants choyés en plein été. Mais l'habileté de Zeke est rapidement évidente, et ils retournent dans leur yourte résistante à l'eau chaque nuit avec une prime bien rangée à tamiser et à faire bouillir.

Un autre lutteur, Ian Foster, quitte son travail d'assistant social à l'enfance et coule (vraiment presque littéralement) ses 15 derniers mille dollars dans le Sluicey, qui semble maintenu par des élastiques et une prière. L'été d'Ian est sauvé par l'arrivée du talentueux et indépendant Scott Foster (bonjour, magnifique), qui apporte un savoir-faire et, il s'avère, un énorme ego. Bientôt, ils auront 6 000 $ par jour, un avant-goût de succès qui met à rude épreuve leur amitié.

La télé-réalité dépend fortement de la chimie des personnes qui la composent – ​​plus, peut-être, que le drame scénarisé. Les personnes vues ici sont la véritable trouvaille de Bering Sea Gold. Ils sont crédibles, francs et presque surnaturellement sujets aux accidents et aux bagarres, ce qui signifie qu'ils sont le rêve d'un producteur. À bord du très grand Christine Rose, un équipage familial aborde les choses de manière plus agressive, griffant le fond de l'océan avec une pelle rétrocaveuse. Leur été est bouleversé lorsque le fils du propriétaire est poignardé dans une bagarre dans un bar – pour laquelle les caméras de Bering Sea Gold sont heureusement présentes.

Le spectacle est magnifiquement tourné par une équipe de tournage qui parvient d'une manière ou d'une autre à rester en dehors de chaque image, au-dessus et au-dessous de la surface de l'eau, objectivement à distance, même lorsqu'un tuyau d'aspiration sous-marin avale le bras d'Emily. Et pour un moment en or, comme pour toutes les premières saisons, ces personnages ne semblent pas corrompus par la célébrité, laissant leurs histoires se dérouler honnêtement et sans trop de prétention.

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Mais c'est différent de dire que le spectacle est beau. Ce n'est pas. C'est graveleux et même déprimant acrimonieux, amer, rouillé. De plus en plus, l'Alaska ressemble à la télévision à l'Ohio rural, mais avec de bien meilleures vues. L'une des ressources renouvelables négligées de l'État est son potentiel illimité en tant que métaphore de ce que nous avons tous appelé cette économie. Les membres de la distribution de Bering Sea Gold sont les visages d'une fresque de créances irrécouvrables, de factures médicales impayées et d'autres erreurs de calcul personnelles. L'or est leur seul espoir.

Et encore une fois, l'Alaska se présente plus comme une impasse que comme une porte d'entrée vers cet espoir. En y regardant de plus près par la télé-réalité, l'Alaska de Sarah Palin de TLC, réduit à Wasilla, s'est avéré être l'expression ultime du fléau des magasins à grande surface et du droit à la frontière maussade. Derrière Palin sont venus les tristes bozos de Gold Rush Alaska, un groupe d'hommes sous-employés des 48 inférieurs qui se sont regroupés pour chasser des richesses rapides et battre leurs poitrines flasques à propos du rêve américain mais ont passé la plupart de leur temps à se chamailler à propos d'équipement cassé, de maux de dos et de gloire des trous. Malgré ses bonnes notes, Ruée vers l'or en Alaska est devenu si ennuyeux que la série a dû enrôler d'autres groupes de chercheurs similaires, juste pour garder un récit qui coule à travers les écluses.

Bering Sea Gold surpasse ces autres émissions car elle contient beaucoup plus d'or réel. En un éclair, une manie du XIXe siècle revient et vous vous surprenez à penser à Nome et à tenter votre chance.

Or de la mer de Béring

(une heure) premières vendredi à 22 h. sur Découverte.

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