L'ancien président de l'Assemblée de l'État de New York, Sheldon Silver, a vu sa condamnation pour corruption de 2015 annulée.
L'orateur, qui était considéré comme l'un des hommes les plus puissants de la politique new-yorkaise, a reçu près de 4 millions de dollars de paiements illicites en échange d'actions officielles qui ont profité à d'autres, selon les preuves présentées lors de son procès.
La Cour d'appel des États-Unis pour le deuxième circuit à Manhattan a conclu, à la lumière de la définition plus étroite de la Cour suprême, que les instructions au jury données par le juge dans le procès de M. Silver étaient erronées et qu'un jury correctement formé pourrait ne pas l'avoir condamné, selon le New York Times.
Nous reconnaissons que beaucoup considéreraient avec dégoût les faits présentés au procès de Silver, a écrit le juge José A. Cabranes pour un panel unanime de trois juges du deuxième circuit. Cependant, la question qui nous est posée n'est pas de savoir comment un jury considérerait probablement la preuve présentée par le gouvernement. Il s'agit plutôt de savoir s'il est clair, hors de tout doute raisonnable, qu'un jury rationnel, correctement instruit, aurait déclaré Silver coupable.
Silver, un démocrate de 73 ans qui a été président de l'Assemblée pendant plus de deux décennies, a été condamné le 30 novembre 2015.
Dans une déclaration du chef de la minorité à l'Assemblée Brian M. Kolb (R, C, I – Canandaigua), il a qualifié la décision des tribunaux de décevante et de preuve que la corruption reste vivace dans la politique de l'État.
C'est une journée décevante et embarrassante à New York. Sheldon Silver a été jugé et reconnu coupable de fraude, d'extorsion et de blanchiment d'argent. Si ses actions n'étaient pas illégales, il est difficile d'imaginer ce que c'est, a-t-il déclaré.
Le ménage new-yorkais moyen gagne 59 000 $ par an. Sheldon Silver a gagné 4 millions de dollars en mettant son bureau en vente. Un jury de ses pairs l'a reconnu coupable d'abus de position. C'est exactement pourquoi le public n'a absolument aucune confiance dans les élus ou le gouvernement de l'État. Il devrait être rejugé ; la justice doit prévaloir, a ajouté Kolb dans un communiqué.
Pour certains, cette décision donne une nouvelle énergie à ceux qui se battent pour des réformes dans l'État de New York.
Pendant des années, Albany a fermé les yeux sur la tache de corruption et l'institution du gouvernement s'est régulièrement érodée. Il n'a jamais été aussi important d'adopter des réformes éthiques systémiques comme celles proposées par la Conférence des minorités de l'Assemblée.
Kolb a conclu : Nous continuerons de lutter contre la corruption et d'appeler à des changements pour un gouvernement fantôme qui met trop de pouvoir entre les mains d'un trop petit nombre.
